De meest luxueuze kleurstof, purper, zou in de oudheid nog meer waard zijn geweest dan goud. De kleur was bijvoorbeeld in het Romeinse Rijk vooral voorbehouden aan de elite. Het kan worden verkregen uit bepaalde vrouwelijke schildluizen van de Coccaidae-familie. Van deze luizen moeten er zeer veel verzameld worden, wat een langdurige klus is. De eenmaal verkregen kleurstof is zeer kleurvast en ook prachtig om te zien. Deze elementen droegen al vroeg bij aan de kostbaarheid van purper. Dankzij nieuwe analytische en technische methodes kunnen we steeds meer te weten komen over verfstoffen, de manier waarop ze gemaakt werden en hoe ze werden gebruikt. Zo kon er met de nieuwe technieken in de woestijn van Judea, ten westen van de Dode Zee, op kleine textielfragmenten een unieke versie van het purper wordt gevonden. De analyse wees uit dat specifiek de verfstof van Kermes Vermilio was gebruikt. Uit koolstofdatering blijkt dat het textiel uit de Midden-Bronstijd (1954 – 1767 v.C.) komt. Samen met andere vondsten op de zelfde plek, lijkt het textiel te wijzen op tijdelijk verblijf in verband met vluchten en/of rituele activiteiten . Door deze nieuwe vondst is er een zeer oud hoofdstuk bijgekomen in het geschiedenis van de kleur purper.

Meer informatie: Early evidence of an archaeological dyed textile using scale-insects: The Cave of Skulls, Israel – ScienceDirect